Brindar acceso seguro a instalaciones de agua y saneamiento es un imperativo social y demográfico y un factor clave para la justicia de género.
Una mujer camina con una vasija de agua en la India. (Agua para la gente, India)
Por Payyazhi Jayashree, Vicepresidente, Agua para la gente India Junta de confianza
Este blog es una descripción general de un artículo de Water For People India: vea el artículo completo aquí.
Informe de las Naciones Unidas sobre el desarrollo de los recursos hídricos en el mundo 2021 [1], con el tema de 'Valorando el agua,' señaló que una de las razones de la mala gestión del agua es la falta de reconocimiento del valor variable del agua y la falta de participación de múltiples actores en las decisiones relacionadas con el uso del agua.
Existe evidencia sustancial que indica que la falta de acceso a instalaciones de agua potable y saneamiento afecta de manera desproporcionada a las niñas y las mujeres. En primer lugar, las mujeres y las niñas siguen teniendo la mayor parte de las responsabilidades de cuidado, incluida la gestión del suministro y el uso del agua, según las necesidades del hogar. En segundo lugar, la falta de acceso a las instalaciones de agua obliga a las niñas y mujeres jóvenes a viajar largas distancias para acceder al agua para las necesidades del hogar, lo que les impide una participación sostenible en la educación o cualquier forma de empleo sostenible. En tercer lugar, según el Informe ODS 2021, la violencia contra las mujeres sigue estando en niveles inaceptablemente altos, con casi una de cada tres mujeres (736 millones) sujeta a algún tipo de violencia. Según la evidencia de India, la falta de acceso a baños en el hogar duplica el riesgo de violencia sexual para las mujeres en comparación con aquellas que tienen acceso a baños (Jadhav et al., 2016)[2]. En cuarto lugar, la falta de acceso a agua potable e instalaciones higiénicas en la escuela lleva a las niñas a abandonar la escuela tan pronto como alcanzan la pubertad, impidiéndoles experiencias vitales de aprendizaje cruciales para su desarrollo de capital humano a largo plazo y su emancipación económica y emocional.
Dado este impacto debilitante en las mujeres debido a la falta de acceso a instalaciones de agua y saneamiento, su participación y voz en la gestión de los recursos hídricos son un imperativo mundial para llegar a políticas y asignaciones de recursos con justicia de género (Informe sobre los Objetivos de Desarrollo Sostenible 2021 [3]). ONU-Agua 2021 informa que 'menos de 50 países tienen leyes o políticas que mencionan específicamente la participación de las mujeres en el saneamiento rural o la gestión de los recursos hídricos'. Además, un informe reciente de Global Water Partnership y UNEP-DHI, 2021[4], proporciona evidencia de que la inclusión de las mujeres, particularmente como socias equitativas en la gestión de los recursos hídricos, se encuentra en sus etapas iniciales, y los enfoques compartimentados y ad hoc no logran un impacto significativo en la política y la práctica.
Water for People India: modelo para todos para siempre
Water for People (PMA) de la India Todos para siempre modelo tiene la inclusión en su núcleo. Específicamente, el modelo de impacto adopta un enfoque holístico y de múltiples partes interesadas para fortalecer el ecosistema de agua, saneamiento y salud (WASH) para lograr un impacto sostenible y escalable. Desde que comenzó sus operaciones en 1996, las soluciones WASH de WFP India han impactado positivamente a más de un millón de personas en India al colaborar con socios relevantes en los sectores público y privado y ONG, entre otros. En particular, las iniciativas WASH existentes del PMA en India en bloques clave en Bengala Occidental, Bihar y Maharashtra se implementan en consonancia con la Misión Swachh Bharat de India (2014) y Misión Jal Jivan (2019)[5] mandato para un enfoque de abajo hacia arriba para el cambio sostenible.
Comités de usuarios del agua (WUC): un enfoque comunitario para la gobernanza del agua y la gestión de los recursos hídricos
Los WUC de WFP India se basan en un enfoque de cambio basado en la comunidad, con un WUC para cada punto de agua. Los WUC generalmente comprenden de siete a quince miembros de los hogares específicos que usan el punto de agua. La WUC elige a tres funcionarios por un período dentro de la comunidad.
Las mujeres como agente de cambio
WFP India ha formado ochenta y tres WUC desde 2019 en el distrito de Birbhum de Bengala Occidental, con 931 miembros. 482 miembros de los 931 son mujeres (53% de las WUC). Además, 25 WUC tienen más de 60% de representación femenina, y 11 WUC actualmente tienen más de 70% de representación femenina, y algunos WUC están compuestos y dirigidos por mujeres en su totalidad.
El modelo de cambio de abajo hacia arriba de los WUC se basa en el paradigma de la creación de oportunidades para ejercer el liderazgo entre las mujeres y permitirlo a través del desarrollo continuo de capacidades en una variedad de funciones. La evidencia de campo indica un mayor sentido de propiedad y compromiso entre estas mujeres, transformándolas de beneficiarias impotentes a diseñadoras de cambio dentro de sus hogares y comunidades.
SK Sahanaz, miembro del panchayat local de Hajratpur Panchayat, comenta: 'Ha habido un cambio entre la gente de Kalyanpur Adivasipara', '(ellos) han expresado sus necesidades por primera vez en el último Gram Sabha. En enero de 2020, WFP proporcionó un punto de agua y formó y capacitó a un WUC. Los miembros motivados de la WUC recién formada fueron fundamentales para compartir sus necesidades de una conexión de agua en Gram Sabha, que fue debidamente reconocida, y en octubre de 2020, se proporcionó una conexión de grifo comunitaria.
La evidencia de otra circunscripción (Khoyrasol) indica que un total de dieciocho (18) WUC han tomado medidas solo en los últimos seis meses para mejorar el suministro de agua. Además, cinco WUC en Rajnagar informaron una mejora en el suministro de agua desde que se constituyeron, y todos cobraron tarifas simbólicas.
El impacto holístico en la gestión de los recursos hídricos también es evidente según los comentarios de los socios del PMA en India sobre el terreno, quienes señalan que los WUC cumplen dos condiciones para mejorar la gestión de los recursos hídricos. La primera es a través del cobro de tarifas de agua a los beneficiarios (pueblos locales) para cubrir el costo de operación y mantenimiento, desarrollando así un sentido de propiedad y una mayor eficiencia y responsabilidad hacia los activos instalados en su localidad. El segundo es una mayor participación en la toma de decisiones, lo que conduce a un uso más sostenible del agua y una distribución más equitativa de los beneficios, contribuyendo al bienestar general y la resiliencia de las comunidades involucradas, con las mujeres en el centro de esta transformación.
Conclusión
Dado que las mujeres se ven afectadas de manera desproporcionada por la falta de acceso a las instalaciones WASH, su participación en las decisiones clave relacionadas con la gestión de los recursos hídricos es necesaria para lograr la justicia de género en el uso del agua. Los comités de WUC son una estrategia impactante para la incorporación de la perspectiva de género en la gestión de los recursos hídricos, con implicaciones a largo plazo para lograr los objetivos SDG#5 y SDG#6.5.1. WUC brinda oportunidades para la creación de agencias a través de la educación y el desarrollo de habilidades, que luego actúa como un conducto para su participación comprometida a nivel comunitario, con impactos directos e indirectos en su empoderamiento continuo. Además, las mujeres empoderadas que entienden la importancia de WASH acelerarán el cambio de comportamiento en el hogar y en sus comunidades, creando así un efecto multiplicador para el logro continuo de la paridad de género en los diversos ODS interrelacionados.
[1] Informe de la ONU sobre el agua, 2021. URL disponible: https://www.unwater.org/publications/un-world-water-development-report-2021/. Consultado el 01-06-2022
[2] Jadhav, A., Weitzman, A. & Smith-Greenaway, E. Instalaciones de saneamiento doméstico y el riesgo de las mujeres sobre la violencia sexual fuera de la pareja en la India. BMC Public Health, 16, 1139. Citado en https://www.waterforpeople.org/women-and-girls/. Consultado el 02-03-2022
[3] Informe ODS, 2021. URL disponible: https://unstats.un.org/sdgs/report/2021/The-Sustainable-Development-Goals-Report-2021.pdf. Consultado el 02-06-2022
[4] Global Water Partnership y UNEP-DHI, 2021. Avanzando hacia la incorporación de la perspectiva de género en la gestión de los recursos hídricos. Disponible, URL: https://www.gwp.org/globalassets/global/activities/act-on-sdg6/advancing-towards-gender-maintreaming-in-wrm—report.pdf, Consultado el 01-03-2022.
[5] Misión Jal Jivan (2019). Disponible en URL: https://jaljeevanmission.gov.in/. Consultado el 03-03-2022