En el marco del Servicio de Asistencia Técnica de la Agenda para el Cambio, el IRC brindó asistencia técnica para apoyar el trabajo de WASH de Vive y aprende en Papua Nueva Guinea.
Sistema de agua de lluvia en el Centro de Salud de Lemakot, incluido en la iniciativa de monitoreo en Nueva Irlanda, Papua Nueva Guinea.
Por Arjen Naafs, Oficial de programa IRC
Live and Learn ha estado implementando programas WASH en la provincia de Nueva Irlanda (NIP), Papua Nueva Guinea (PNG) desde 2002. Desde 2017, con el apoyo del IRC, el enfoque ha cambiado de la prestación de servicios WASH tradicional a apoyar y fortalecer Sistemas de lavado en instituciones públicas a nivel provincial. El programa contribuye a los objetivos de la Política Nacional WASH para 2030. Con más de 800 idiomas hablados, PNG es uno de los países más diversos del mundo. Menos de 15% de la población vive en áreas urbanas, y se estima que 40% tienen un estilo de vida natural autosostenible sin acceso al capital global. El acceso a los servicios básicos de agua cuesta solo 45% y el acceso al saneamiento básico a solo 19% (JMP).
Parte de la asistencia técnica consistió en un análisis de los flujos financieros para los servicios WASH, que mostró lo siguiente:
- Los servicios WASH no han sido una prioridad ni a nivel nacional ni provincial. Aunque las estructuras técnicas dentro del gobierno son conscientes de la importancia de los servicios WASH, el agua, el saneamiento y la higiene (WASH) aún deben convertirse en una prioridad política. Esta falta de priorización está relacionada en parte con la abundancia de recursos hídricos en la provincia de Nueva Irlanda, donde las abundantes lluvias permiten que la población acceda al agua dulce. Como resultado, el acceso al agua no se considera una prioridad, aunque los riesgos de contaminación siguen siendo graves, como lo indica la gran población (65%) que utiliza servicios no mejorados.
- Siempre que WASH aumente en prioridad, esta evaluación encontró numerosos canales financieros potenciales para la infraestructura y los servicios de WASH a nivel provincial y de distrito, así como directamente para PNG Water. Se podrían utilizar varios programas y subvenciones para financiar los servicios WASH en términos de inversión de capital y mantenimiento. La minería también podría ser una fuente importante de financiamiento a través de regalías y el esquema de crédito fiscal.
- La ejecución presupuestaria puede ser un problema en la provincia en todos los niveles de gobierno. Sin embargo, la mayoría de los entrevistados indicó una diferencia sustancial entre los presupuestos anunciados por el gobierno central y el presupuesto efectivamente transferido a las provincias. Esta discrepancia impide que las provincias lleven a cabo sus planes y actividades según lo presupuestado. Otro problema son los retrasos en la recepción de los presupuestos. Por ejemplo, en 2019 los fondos presupuestados llegaron dos semanas antes del final del año fiscal, lo que hizo imposible gastarlos a tiempo. Al final de un año fiscal, los fondos que no se utilizan deben devolverse a la tesorería.
- La pobreza también puede representar un desafío para ampliar los servicios. En general, a pesar de la riqueza de la provincia en términos de recursos naturales como el oro, la mayoría de la población vive en la pobreza. Esto representa un gran desafío para la introducción de los servicios WASH debido a la falta de voluntad y capacidad para pagar por los servicios de agua potable.
Flujos financieros para WASH rural en la provincia de Nueva Irlanda, Papua Nueva Guinea
El siguiente paso fue cuantificar los flujos financieros identificados utilizando una herramienta de Excel recientemente desarrollada, pero luego comenzó la pandemia de COVID-19. Como un blog escrito explica el inicio de la pandemia - las lagunas en los datos son aterradoras - y PNG es un ejemplo de ello. Los casos de COVID-19 en Papúa Nueva Guinea siguen siendo mal informados hasta la fecha. Oficialmente hay 26,731 casos de coronavirus y 329 muertes, pero se cree que muchos más casos y muertes no se reportan ya que faltan datos y con solo 1% de la población completamente vacunada.
Debido a COVID-19, el soporte en persona no pudo realizarse, y esto ha obstaculizado seriamente a los socios para trabajar en flujos financieros detallados y extensos, lo que ha llevado a reconsiderar el soporte de IRC. Para continuar fortaleciendo el sistema WASH desde la distancia, Live and Learn e IRC giraron hacia el fortalecimiento de la monitorización de bloques de construcción.
El Departamento de Planificación y Monitoreo Nacional (DNPM) ha establecido un Sistema de Información de Gestión de WASH (MIS) nacional, basado en mAgua. Este proceso fue apoyado por UNICEF, la Unión Europea y WaterAid. El MIS es administrado por el gobierno de PNG y está vinculado al marco nacional de M&E y al manual de monitoreo de WASH. Para respaldar el proceso de planificación subnacional y mejorar el seguimiento, el IRC proporcionó seis sesiones de apoyo virtual para Live and Learn. Esto resultó en habilidades de análisis mejoradas, tableros (vea abajo), consolas más complejas, y ha permitido el soporte más allá de PNG para el análisis de datos intersectoriales en Vanuatu.
Los cuadros de mando como los anteriores permiten capturar, analizar y compartir información y datos entre múltiples socios y actores. El ejemplo muestra que los datos de las comunidades sobre salud, educación y WASH se pueden combinar y analizar juntos. Se cree que tales iniciativas de monitoreo en diversas áreas mejoran el pensamiento sistémico y la colaboración.
En general, es posible que se necesite una nueva fase de asistencia técnica para continuar apoyando el trabajo de Water for Good en el área. Esto se ha visto más o menos interrumpido por el inicio de la pandemia de COVID-19 y la inestabilidad política y el deterioro del entorno de seguridad en el país desde finales de 2020.
En conclusión, la experiencia muestra que el apoyo normativo a las provincias sigue careciendo en su mayor parte de recursos, pero existen posibles vías de financiación disponibles. Existe la posibilidad de explorarlos más a fondo, pero ahora, con la pandemia en curso, no es el momento adecuado. Mientras tanto, monitorear los activos existentes y obtener una imagen más completa, informará la posible nueva asistencia técnica.