De quelle couleur la fumée sortira-t-elle de la COP26 de cette année ?
Par Patrick Moriarty, directeur général de l'IRC
Ce blog a été repartagé à partir du site Web de l'IRC – voir l'article original ici.
À quelques exceptions notables près, l'élite politique mondiale et ses agents seront à Glasgow pour la COP26 la semaine prochaine. Je surveillerai aussi attentivement que n'importe qui d'autre - je cherche à voir quelle sorte de fumée s'échappe de la cheminée du COP : une bouffée de vapeur blanche et propre provenant d'un chauffe-eau solaire ? Ou peut-être un nuage noir sale de fumée chargée de suie provenant d'un vieux radiateur à charbon ! Comme tout le monde, je suis convaincu que la COP et les décisions qui y seront prises sont cruciales pour mon avenir et celui de tous nos enfants.
Cela dit, je suis aussi inquiet. Soucieux de savoir si les dirigeants du monde sont prêts à imposer une action forte et inquiets de savoir où l'accent sera mis, quel type d'action sera prioritaire. En simplifiant un peu, que ce soit l'atténuation, où nous essayons de réduire les émissions de carbone ou l'adaptation, où nous essayons de gérer l'impact du changement climatique qui se produit déjà, dominera. Je crains que l'accent mis dans le monde riche sur l'atténuation, aussi essentiel soit-il, risque de détourner l'attention et de consacrer de l'argent à l'adaptation au changement climatique qui frappe déjà le monde plus pauvre. Je suis inquiet car le climat est compliqué et les liens entre climat, adaptation et résilience ne sont pas toujours clairs.
Prenez la tâche cruciale de fournir de l'eau potable et de l'assainissement. En tant qu'hydrologue, je comprends et peux argumenter toutes les manières dont l'eau et le climat sont liés. Pourtant, au cours des 20 années que j'ai passées à travailler dans le domaine de l'eau et de l'assainissement, j'ai également compris à quel point l'hydrologie, ou la disponibilité des ressources en eau brute, n'a vraiment rien à voir avec la fourniture de ces services vitaux. Oui, bien sûr, la rareté de l'eau brute rend l'approvisionnement en eau potable plus difficile. Mais la réalité est que les quantités dont les gens ont besoin pour boire, cuisiner et rester propres sont si insignifiantes - comparées, par exemple, à celles nécessaires pour irriguer les aliments - qu'elles peuvent être trouvées presque n'importe où.
Notre échec à fournir de l'eau potable et des installations sanitaires n'est pas dû au manque d'eau, il est motivé par d'autres facteurs, parmi lesquels le manque de priorité politique et d'investissement.
Examiner le climat et les services d'eau et d'assainissement, à travers le prisme de la rareté des ressources, ou en utilisant l'échelle décennale de l'atténuation du changement climatique, revient donc largement à passer à côté de l'essentiel. Pour de nombreux pays pauvres, le changement climatique est réel et présent. Conjuguée à des changements démographiques et économiques rapides, elle produit une tempête parfaite d'insécurité et d'incertitude. Pour les hommes et les femmes, et pour les gouvernements qui essaient de les servir. Vus à travers cette lentille, de lutter pour s'adapter au changement climatique qui se produit déjà, les services d'eau et d'assainissement sont cruciaux. Cruciales pour renforcer la résilience car ce sont des services essentiels aux ménages et fondamentaux pour de nombreux autres services, qu'il s'agisse de l'éducation ou de la santé, ou du développement économique au sens large.
Pour répondre à nos ambitions d'action climatique, le monde devra voir un engagement politique plus fort que celui affiché lors de la COP21, qui a conduit à la signature de l'Accord de Paris.
À la COP, on fera grand cas de la responsabilité du monde riche pour avoir créé la crise climatique. À juste titre. Il sera tout aussi juste d'insister sur le fait qu'il doit prendre l'initiative d'atténuer les dommages supplémentaires. Mais il doit aller plus loin, nous devons également insister pour qu'il aide les pays les plus pauvres à s'adapter au changement qui s'est déjà produit et qui est enfermé même dans les scénarios climatiques futurs les plus positifs.
L'adaptation doit être financée de manière adéquate. En 2009, le monde a promis de fournir chaque année $100 milliards de dollars US de financement climatique aux pays pauvres d'ici 2020. Cet objectif a été manqué, et il semble maintenant probable qu'il ne sera atteint que d'ici 2023. Soit dit en passant, cette largesse se traduit par environ US$100 pour chaque du milliard de personnes vivant dans les pays désignés par l'ONU comme « les moins avancés » : il est même loin d'être suffisant. Pourtant, c'est un début, et c'est de l'argent qui doit être dépensé, en partie, pour l'adaptation et pour des services d'eau et d'assainissement sûrs et résilients – dans le cadre de cette adaptation.
Mon souhait pour la COP, c'est que l'on assiste à une bouffée de vapeur blanche respectueuse du climat et qu'elle s'accompagne de véritables engagements pour soutenir l'adaptation dans le monde pauvre. Après cela, il nous appartient à tous d'expliquer pourquoi investir dans la résilience climatique signifie investir dans l'eau potable et l'assainissement.