Par Stef Smits, agent principal de programme | Coordinateur du programme régional pour l'Amérique latine, IRC
La semaine dernière, un certain nombre de membres d'Agenda pour le changement qui travaillent sur le renforcement des systèmes WASH dans les pays d'Amérique latine se sont réunis pour un événement d'apprentissage et de partage. Un point clé de discussion lors de cet événement a été l'importance du leadership politique au niveau local, mais aussi les changements systémiques devaient être moins dépendants de ce leadership, afin de rendre la prestation de services WASH durable plus infaillible.
L'événement d'apprentissage et de partage de l'Agenda pour le changement a réuni des cadres supérieurs du programme de sept organisations membres de l'Agenda pour le changement, et un certain nombre d'autres organisations partageant les mêmes idées, à travers le continent: Guatemala, Honduras, Nicaragua, Colombie, Équateur, Pérou, Bolivie et Brésil. Les participants ont partagé des exemples et des études de cas à travers les pays sur la manière dont ils avaient soutenu le renforcement des systèmes WASH locaux (c'est-à-dire municipaux). Voici quelques faits saillants:
- L'établissement, l'institutionnalisation et le renforcement des bureaux municipaux WASH en Bolivie, au Guatemala et au Nicaragua, entre autres. Dans tous ces pays, les municipalités sont des autorités de services WASH et doivent remplir un certain nombre de fonctions, telles que la planification, la supervision et l'assistance technique aux prestataires de services ruraux. Dans tous les pays, les organisations ont soutenu non seulement la création de tels bureaux dans un certain nombre de municipalités. Ils ont également influencé les stratégies, réglementations et processus nationaux pour soutenir la poursuite de l'institutionnalisation de ces bureaux dans les cadres nationaux.
- Accompagner les municipalités dans l'évaluation des frais de la prestation de services et influencer l'augmentation du financement pour couvrir ces coûts. Un bon exemple de cela est le travail de Para Todos, Por Siempre au Honduras, notamment via Water For People et IRC. Ce travail a conduit, par exemple, à une augmentation du financement municipal pour le soutien direct et à la création de lignes budgétaires dédiées à WASH dans les budgets municipaux. En Équateur, CARE a soutenu la création d'un fonds renouvelable au niveau municipal, entre autres pour l'investissement dans la gestion locale des ressources en eau.
- Soutenir le déploiement de systèmes nationaux de surveillance dans les municipalités. Par exemple, au Nicaragua et au Pérou, des organisations ont aidé les municipalités à collecter et analyser des données à l'aide de systèmes nationaux de suivi et à institutionnaliser ces outils de suivi au sein des municipalités.
Leadership politique local
Le leadership politique local était dans la plupart de ces cas une des principales raisons du succès. Les maires se sont engagés à améliorer la prestation de services WASH dans leurs municipalités. En outre, ils étaient alors disposés à donner la priorité à l'investissement dans cela, non seulement dans l'investissement dans le matériel, mais aussi dans les systèmes municipaux nécessaires, tels que les bureaux municipaux WASH, les budgets WASH et les systèmes de suivi. Le financement de ces systèmes provient dans une large mesure des coffres municipaux et constitue donc un bon signe d'un réel engagement envers la prestation de services WASH.
L'importance du leadership politique est conforme à la Littérature sur les changements de systèmes, les discussions ayant eu lieu lors de la Tous les systèmes vont! symposiumet avec les comportements collaboratifs de SWA.
Infaillible
Lors de l'événement d'apprentissage et de partage, nous avons également jeté un regard critique sur ce leadership politique local. L'inconvénient du leadership politique local est que ce leadership peut également disparaître facilement et qu'il est intrinsèquement impossible à mettre à l'échelle. Lorsqu'un nouveau maire ou un nouveau conseil municipal est élu, il peut prioriser d'autres besoins de développement. Et il est impossible de penser aux pays, dans lesquels les 200, 300 ou même 1000 maires ou conseils accordent la priorité politique à WASH.
Elle a soulevé la question de savoir comment nous assurer que l'engagement en faveur de WASH dépend moins de celui qui est élu maire ou conseiller, quelles que soient ses priorités politiques. En d'autres termes, comment pouvons-nous rendre l'engagement envers WASH plus infaillible.
L'événement a montré que la réponse à cette question réside dans les détails des cadres de la décentralisation fiscale. Les exemples comprennent:
- Avoir réservé des pourcentages du budget municipal pour WASH. Au Nicaragua, par exemple, 7,5% du budget municipal doivent être dépensés pour WASH. En outre, la Colombie a des affectations budgétaires pour WASH.
- Utiliser des incitations fiscales liées à la performance. Au Pérou et en Équateur, les municipalités obtiennent une part supplémentaire du budget provenant des trésors si elles atteignent certains objectifs de performance. Certains de ces objectifs concernent la performance dans le domaine de l'EAH.
- Respect des exigences de planification et de suivi comme condition des décaissements.
Ces mécanismes et d'autres incitent, voire obligent les maires à accorder la priorité (relative) à WASH. Bien sûr, cela ne signifie pas que c'est une garantie de succès. Les maires peuvent encore investir tout l'argent WASH dans les infrastructures et non dans la durabilité. Et la qualité des documents de planification et de suivi peut encore être faible. Mais ce sont des étapes importantes sur la voie vers des systèmes WASH plus solides.
Dans les pays où ces types de cadres sont présents, il y a eu un fort leadership technique et politique national pour WASH, et un soutien plus fort aux cadres de décentralisation en général. À ce niveau, le leadership politique est donc très important.
Qu'est-ce que cela signifie pour les membres d'Agenda pour le changement?
Ces réflexions ont un certain nombre d'implications pour les membres de l'Agenda pour le changement:
- Dans les pays où les cadres de décentralisation ne sont pas aussi bien développés, il reste important de renforcer le leadership politique local pour WASH. Cela génère alors les modèles qui peuvent inspirer d'autres municipalités, et surtout, le gouvernement national.
- S'engager davantage avec les ministères responsables des cadres de décentralisation plus larges. Les types d'affectations, d'incitations et de mécanismes de conditionnalité sont rarement développés dans le secteur WASH. Ils font partie du cadre plus large de la décentralisation fiscale. Bien que les membres de l'Agenda pour le changement aient historiquement moins d'expérience avec les ministères responsables, quelques bons exemples d'influence ont été partagés.
- Renforcer le leadership politique national pour WASH. Pour mieux articuler WASH dans les cadres de décentralisation (fiscale), il est possible de bénéficier d'un soutien important en ayant un leadership politique fort de la part du gouvernement national.
- Avoir des flux parallèles de travaux de renforcement des systèmes municipaux et nationaux de renforcement des systèmes WASH. Dans l'un ou l'autre des deux grands contextes (systèmes de décentralisation plus forts et plus faibles), il reste nécessaire d'avoir des flux de travail parallèles aux niveaux municipal et national. dans des contextes où les cadres de décentralisation sont plus solides, l'accent doit être mis sur l'application et le respect des cadres et sur le fait que cela se fait avec qualité au niveau municipal. Mais, il faudra également encore affiner ces cadres. Par exemple, depuis la Colombie, plusieurs appels ont été lancés pour s'assurer que les systèmes nationaux tiennent mieux compte des différents niveaux de capacité dans différentes parties du pays. Dans les pays où les systèmes de décentralisation sont plus faibles, le travail au niveau municipal est essentiel pour modéliser à quoi ressemblerait une bonne prestation de services WASH municipaux. Cela serait ensuite utilisé pour le plaidoyer et l'influence au niveau national, à la fois au sein des secteurs WASH et de la décentralisation.
Assurément, ce n'est pas une approche facile à adopter, et rarement celle qu'une seule organisation peut adopter. Les membres de l'Agenda pour le changement soulignent donc également l'importance des alliances, des partenariats ou des collaborations. Ce n'est que par l'action collective d'un éventail d'organisations aux compétences et expertises différentes que l'on peut travailler sur les nombreux fronts que nécessitent les changements de systèmes.
[Trouver des présentations de l'événement d'apprentissage sae (toutes les présentations sont en espagnol)]