Par Bill Twyman et Harold Lockwood, Aguaconsult
Au cours des trois dernières années, six des programmes de pays de Welthungerhilife (WHH) ont adopté des approches de renforcement des systèmes dans le cadre du Initiative de services durables (SSI). Du 8 au 12 décembre 2019, le personnel WASH et les directeurs de pays d'Éthiopie, du Kenya, du Malawi, du Népal, de Somalie et d'Ouganda se sont réunis pour un atelier de révision et de mise à l'échelle dans le comté de Makueni, au Kenya, afin de réfléchir à leurs expériences depuis 2017. Ils ont été rejoints par un groupe de nouveaux représentants de pays d'Inde, du Pakistan, de la Sierra Leone, du Zimbabwe et du Soudan, qui cherchent à rejoindre une SSI élargie en 2020.
Une femme à l'aide d'un compteur d'eau prépayé Grundfos
L'atelier a commencé par des visites de terrain mouvementées dans quatre projets soutenus par WHH. Toutes ces visites ont permis de comprendre pourquoi les taux de non-fonctionnalité des installations hydrauliques rurales au Kenya oscillent toujours autour de la marque 30%; cependant, la visite de la borne-fontaine de Kwaluma a été particulièrement intéressante. Notamment, ce forage, qui dessert 500 ménages ruraux, a connu des pannes constantes, un contrat d'entretien préventif et correctif d'un an prohibitif (et finalement échoué), et a eu du mal à collecter suffisamment de fonds auprès des membres de la communauté pour des réparations coûteuses. Cependant, à la suite de l'installation d'un compteur d'eau prépayé Grundfos en 2018, bon nombre de ces défis ont été surmontés, le Comité des utilisateurs d'eau ayant considérablement réduit l'eau non facturée, bénéficiant de la responsabilisation accrue fournie par le système sans espèces et a même réussi à économiser 3 000 € l'année dernière. Dans ce cas, le Comité des utilisateurs de l'eau ne reçoit pas de soutien du comté de Makueni dans des domaines importants tels que les tests de qualité de l'eau et des conseils sur la façon d'utiliser les revenus générés. Mais ce projet souligne que, lorsqu'elles sont correctement ciblées, les technologies innovantes peuvent renforcer les composantes de financement, de responsabilité et de gestion du système WASH au niveau local. L'équipe WHH Kenya a tiré d'importantes leçons de ce projet et cherche à étendre l'utilisation des compteurs d'eau prépayés à d'autres communautés du programme.
Participants à l'atelier WHH Kenya
Après les visites sur le terrain, les pays SSI existants et nouveaux ont été (ré) introduits à l'approche de renforcement des systèmes WASH et aux concepts de renforcement des systèmes tels que les neuf éléments constitutifs, l'analyse de l'économie politique, la planification WASH des autorités locales et le renforcement des systèmes dans les pays fragiles. Ces séances ont permis à la diversité des participants de discuter de ce qu'ils faisaient dans ces domaines, de réfléchir à ce qui a fonctionné et aux endroits où ils sont confrontés à des défis. Plusieurs enseignements importants sont ressortis de ces échanges:
WHH n'a pas besoin de renforcer tous les éléments constitutifs en même temps, et de nombreux pays SSI existants contribuent déjà à des améliorations tangibles en se concentrant uniquement sur quelques domaines clés. En Éthiopie notamment, en menant une cartographie des points d'eau, en créant un système de base de données actualisable pouvant alimenter le programme national One WASH du gouvernement et en aidant l'équipe Woreda WASH à tenir des réunions régulières et à participer à la planification consultative, WHH a contribué au taux de fonctionnalité des points d'eau ruraux augmente de 10%.
La collaboration avec les partenaires d'Agenda pour le changement et d'autres parties prenantes engagées dans le renforcement des systèmes WASH présente des avantages considérables. Au Malawi, WHH s'est associé à World Vision International, WaterAid et Water For People pour appliquer l'approche à l'échelle du district dans quatre districts.
Que de nombreux pays qui adhéreront au SSI en 2020 s'engagent déjà dans des approches de renforcement des systèmes, et que le SSI ne modifiera pas radicalement la façon dont certains de ces pays opèrent, mais, au lieu de cela, offrira la possibilité d'intensifier ces activités et de susciter une plus grande changement positif. En particulier, dans les régions de l'Inde, «où les politiques et les programmes ne reflètent pas les besoins et les aspirations de la population, WHH travaille pour les influencer, et l'initiative SSI nous aidera à renforcer notre approche et à nous étendre pour obtenir un plus grand impact» ( Nivedita Varshenya, WHH India, Country Director).
Le rôle de la programmation WHH doit changer et être davantage soucieux d'influencer les politiques nationales et infranationales, mais c'est un domaine sensible et il doit y avoir un équilibre avec la fourniture de services de base aux personnes qui en ont le plus besoin. WHH Nepal a réussi dans ce domaine en «mettant en œuvre le renforcement du système WASH au niveau local et en générant un apprentissage factuel sur le processus d'élaboration du Plan WASH dirigé par le gouvernement local qui est partagé entre les parties prenantes au niveau national et les ministères en organisant et en participant à ateliers au niveau national »(Giri Khatri, WHH Népal, responsable des programmes).
L'atelier a bénéficié d'une visite et d'une interaction avec le ministre de l'eau, de l'assainissement, de l'environnement et du changement climatique du gouvernement du comté de Makueni. M. Robert Kisyula était bien préparé avec tout un ensemble de la nouvelle loi sur l'eau du comté, fraîchement sorti de la presse. L'une de ses réflexions a été qu'en travaillant à l'élaboration de cette loi sur l'eau, le comté a fait de grands progrès dans le renforcement du système WASH à Makueni. La loi fournira des orientations et des «pistes» pour la prochaine décennie afin de définir clairement les rôles et responsabilités en matière de prestation de services et de demander des comptes aux détenteurs d'obligations.
Le ministre a une longue histoire de collaboration avec les ONG et a été une bouffée d'air frais pour les participants, notamment lorsqu'il a déclaré que lorsque tous les habitants du comté de Makueni auront accès à l'eau et à l'assainissement durables, il aura gagné le titre «Honorable ministre », Mais que jusque-là, il devait être appelé« Bob ».
Enfin, les participants ont été initiés à une toute nouvelle ressource produite dans le cadre du programme SSI: «Renforcement des systèmes WASH: outils pour les praticiens» (ou simplement la boîte à outils SSI). Cette nouvelle ressource a été développée par Aguaconsult, WHH et l'Organisation allemande des toilettes et est conçue pour aider les ONG à comprendre et à appliquer les approches de renforcement des systèmes WASH dans leur programmation. Il contient 21 sujets différents sur le renforcement des systèmes WASH, avec accès à plus de 100 ressources connexes sous forme de fichiers PDF, de rapports, de vidéos, de blogs, de supports de formation et de decks PowerPoint. En travaillant en groupes pour tester la boîte à outils, les participants à l'atelier ont fourni des commentaires importants qui seront utilisés pour affiner cette importante ressource; la boîte à outils sera open-source et devrait être prête à être lancée début 2020.
Pour plus d'informations, voir Renforcer l'assainissement et l'hygiène dans le réseau conceptuel des systèmes WASH (Anglais)