¿De qué color saldrá el humo de la COP26 de este año?
Por Patrick Moriarty, Director ejecutivo de IRC
Este blog se ha vuelto a compartir desde el sitio web de IRC; consulte el artículo original. aquí.
Con algunas excepciones notables, la élite política mundial y sus corredores estarán en Glasgow para la COP26 la próxima semana. Estaré observando tan de cerca como cualquier otra persona, para ver qué tipo de humo sale de la chimenea del COP: ¿una bocanada de vapor blanco y limpio de un calentador de agua con energía solar? ¡O tal vez una sucia nube negra de humo cargado de hollín de un viejo calentador de carbón! Como todos los demás, estoy convencido de que la COP y las decisiones que se tomarán allí son cruciales para mi futuro y el de todos nuestros hijos.
Dicho esto, también me preocupa. Preocupados por si los líderes del mundo están listos para imponer una acción enérgica y están inquietos acerca de dónde recaerá el énfasis, sobre qué tipo de acción se priorizará. Simplificando un poco, ya sea la mitigación, donde tratamos de reducir las emisiones de carbono o la adaptación, donde tratamos de gestionar el impacto del cambio climático que ya está ocurriendo, dominará. Me temo que el enfoque en el mundo rico en la mitigación, por esencial que sea, corre el riesgo de distraer la atención y el dinero que tanto se necesita de la adaptación al cambio climático que ya está golpeando al mundo más pobre. Me preocupa porque el clima es complicado y los vínculos entre el clima, la adaptación y la resiliencia no siempre son claros.
Tome el negocio crucial de proporcionar agua potable y saneamiento. Como hidrólogo, entiendo y puedo argumentar todas las formas en que el agua y el clima están relacionados. Sin embargo, en los 20 años que he pasado trabajando en agua y saneamiento, también he llegado a comprender lo poco que la hidrología, o la disponibilidad de recursos de agua cruda, realmente tiene que ver con la prestación de estos servicios vitales. Sí, por supuesto, la escasez de agua cruda dificulta el suministro de agua potable. Pero la realidad es que las cantidades que las personas necesitan para beber, cocinar y mantenerse limpias son tan triviales, en comparación, por ejemplo, con las necesarias para regar los alimentos, que se pueden encontrar en casi cualquier lugar.
Nuestra falta de suministro de agua potable y saneamiento no se debe a la falta de agua, sino a otras cosas, entre las que se destacan la falta de prioridad política e inversión.
Por lo tanto, considerar el clima y los servicios de agua y saneamiento a través de la lente de la escasez de recursos o utilizar la escala decenal de la mitigación del cambio climático es, en gran medida, perder el sentido. Para muchos países más pobres, el cambio climático es real y está presente. Junto con el rápido cambio demográfico y económico, produce una tormenta perfecta de inseguridad e incertidumbre. Para hombres y mujeres, y para los gobiernos que intentan servirlos. Visto a través de esta lente, de luchar para adaptarse al cambio climático que ya está ocurriendo, los servicios de agua y saneamiento son cruciales. Cruciales para desarrollar la resiliencia porque son servicios esenciales para los hogares y fundamentales para muchos otros servicios, ya sea la educación o la atención médica, o el desarrollo económico en general.
Para cumplir con nuestras ambiciones de acción climática, el mundo tendrá que ver un compromiso político más fuerte que el mostrado en la COP21, que llevó a la firma del Acuerdo de París.
En la COP, se hablará mucho de la responsabilidad del mundo rico por haber creado la crisis climática. Con razón. Igualmente acertada será la insistencia en que debe tomar la iniciativa para mitigar más daños. Pero debe ir más allá, también debemos insistir en que ayuda a los países más pobres a adaptarse al cambio que ya ha ocurrido y que está encerrado incluso en los escenarios climáticos futuros más positivos.
La adaptación debe contar con la financiación adecuada. En 2009, el mundo prometió proporcionar US$100 mil millones de financiamiento climático para los países pobres, anualmente, para 2020. Ese objetivo no se cumplió, y ahora parece probable que solo se logre para 2023. Además, esta generosidad se traduce en aproximadamente US$100 por cada de los mil millones de personas que viven en países designados por las Naciones Unidas como "menos desarrollados": ni siquiera se acerca a lo adecuado. Sin embargo, es un comienzo y es dinero que debe gastarse, en parte, en la adaptación y en servicios de agua y saneamiento seguros y resilientes, como parte de esa adaptación.
Mi deseo para la COP es que veamos una bocanada de vapor blanco amigable con el clima y que vaya acompañada de compromisos reales para apoyar la adaptación en el mundo pobre. Después de eso, depende de todos nosotros defender por qué invertir en resiliencia climática significa invertir en agua potable y saneamiento.